USB – интерфейс совсем не новый и далеко не самый совершенный, однако настолько прижившийся в компьютерной и даже бытовой технике, что отказываться от него вроде как уже и невыгодно. Ну а поскольку увеличение скорости передачи данных по USB прекратилось вместе с реализацией стандарта USB 2.0, разработчики принялись за расширение функциональности шины.
Так появились USB OTG – дальнейшее расширение спецификации USB 2.0, предназначенное для лёгкого соединения периферийных USB-устройств друг с другом без необходимости подключения к ПК, и USB Wireless – беспроводная версия того же USB 2.0. С недавних пор в этом списке появился ещё один пункт – USB MultiSwitch.
По сути эта технология похожа на упомянутый выше USB On-The-Go, с той лишь разницей, что в случае с USB MultiSwitch между собой соединяются не портативные устройства, а сами ПК. Если оба компьютера оснащены хабом с поддержкой USB MultiSwitch, их достаточно соединить между собой USB-кабелем, после чего все подключённые к USB-хабу устройства становятся доступны обеим сторонам. Столь удобный способ «расшаривания» USB-периферии разработала компания SMSC, которая и занимается продвижением технологии в массы.
До сих пор информации о USB MultiSwitch было немного, а взглянуть на технологию в действии вовсе не представлялось возможным. И вот, буквально на днях, SMSC представила первый прототип хаба USB MultiSwitch, увидеть который можно на приведённом выше фото (в 5-дюймовом отсеке мини-ПК). Кстати, как говорят разработчики, в спецификации USB MultiSwitch заложена поддержка USB Wireless, однако пока её реализация не осуществлена.
Что же касается выхода уникальных USB-хабов на рынок, то первые устройства можно ожидать в продаже уже в начале 2007 года.
